ミーム

意味

ミームとは、遺伝子が生物の情報を伝えるように、模倣を通じて人から人へ受け継がれる文化的な情報の単位を指す概念である。習慣や言い回し、旋律などが、真似されながら社会に広がっていく様子を捉えている。

近年はとりわけ、ネット上で急速に模倣・拡散される画像や言い回しを指して用いられることが多い。ブランドの文脈では、意図せず生まれた模倣の連鎖が想起や話題を広げる一方、制御しにくいという両面を持つ。

成り立ち

「ミーム（meme）」は、生物学者R・ドーキンスが著書『利己的な遺伝子』で提唱した造語で、遺伝子（gene）になぞらえて文化的伝達の単位を表した。後にインターネット上の拡散現象を指す語としても広く用いられるようになった。

使いどころ

「ミームとして広がる」といった形で、模倣を通じて自然に拡散する表現や話題を指して用いられる。設計しきれない広がりを論じる際の語として使われることが多い。