デザインリサーチ（Design Research）とは

意味

デザインリサーチとは、何をどうつくるかの判断を支えるために、利用者や利用の文脈を調べ、その知見を発想や検証へ活かす調査活動を指す。市場規模の把握にとどまらず、人の行動や価値観の理解に重心を置く点に特徴がある。

観察やインタビュー、試作を用いた検証など、質的な手法を含みながら、つくる過程と切り離さずに行われる。調べて終わりではなく、設計の意思決定に接続することが目的となる。

デザインの実践と結びついた調査領域として発展した語で、利用者理解を設計に反映させることを重視する調査活動を指して用いられる。

定量調査は、どれだけの人がどうなのかを数で捉える調査であり、規模や比率を確かめるのに向く。デザインリサーチが知ろうとするのは、なぜそうするのかという行動の成り立ちのほうで、数の裏づけよりも設計の手がかりを得ることに重心がある。

切り分けの軸は、結果を何に使うかに置ける。定量の結果は、投資の判断や優先順位の説明に耐える材料になる。デザインリサーチの結果は、そのままでは説得の材料になりにくい代わりに、何を作るかという判断を具体的に動かす。両者は置き換えの関係にない。

エスノグラフィは、対象の生活や現場に入り込んで観察する手法の名であり、デザインリサーチはその手法を含む調査活動全体を指す。試作を用いた検証や記録の読み解きも含まれるため、範囲の広さが違う。手法名と活動名の関係にあたる。

目的の面でも分かれる。観察それ自体は、何が起きているかを厚く記述することを目指す。デザインリサーチは、その記述を設計の判断へつなぐところまでを引き受ける。現場に入って観たという事実が、そのまま設計を動かすわけではない。

課題の探索段階で、利用者の実態や文脈を掴むために行う。得た知見を課題定義や発想、試作の検証へとつなげて用いる。

直近の調査報告を開き、その後の設計でどこが書き換わったかを突き合わせてみる。変更点が見当たらないなら、知見は共有された時点で止まり、つくる判断まで届いていない。
調査の場に、実際に作る担当者が同席しているか確認する。報告書を経由するだけでは、判断に効く細部が落ちて伝わる。
聞き取りの記録を読み返し、相手の言葉のまま残っている部分と、こちらの要約に置き換わった部分を分ける。要約が多いほど解釈が早すぎる。
調べた相手の顔ぶれと、実際に買っている相手の顔ぶれを突き合わせる。ずれているなら、知見の適用範囲を限定して扱う必要がある。

調査の工程として独立させ、報告書ができた時点で完了と扱われやすい。得た知見が、どの機能を落とすか、どの言葉を使うかといった具体の判断に触れていなければ、読まれるだけの資料になる。調査を設計から切り離すと、つくり手は結局これまでの勘で決めることになる。

利用者の要望をそのまま収集する作業と混同されることもある。語られた要望は、その人が思いつける範囲の解決策であって、困りごとそのものではない。何が欲しいかの答えを持ち帰るのではなく、なぜそう言うのかという条件を持ち帰るところに、この調査の役割がある。

新しい発見が出なくなったところが一つの目安になる。数人続けて同じ話が返るようになれば、その層についてはひとまず足りている。ただし条件の違う層に移れば発見はまた現れるため、人数ではなく、どの範囲まで見たかで足りているかを判断することになる。

答えられる問いが違うため、置き換えにはならない。市場の調査はどの領域にどれだけの規模があるかを示すが、その領域の人が何に困っているかまでは示さない。作るものを決める段になると、規模の情報だけでは仕様の判断がつかず、行動の理解が要る。

結論だけを渡さず、そう判断した根拠となる場面ごと渡すほうが活きる。要約された示唆は、受け取る側が自分の解釈で埋めてしまいやすい。誰がどの場面でどう振る舞ったかという具体が残っていれば、後から別の判断が必要になったときにも参照できる。